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Greenwashing
Hinter mächtigen Worten verbirgt sich oft eine Geschichte. Bei #Greenwashing ist es die des Studenten Jay Westerveld und seiner Begegnung mit einem Hotelhinweis in Fidschi 👇
Wem auch immer erzählt wurde, er könne nichts verändern: Die Geschichte beweist das Gegenteil.
Irgendwann Mitte der 1980er Jahre nahm ein Umweltaktivist mit Pferdeschwanz aus dem Bundesstaat New York namens Jay Westerveld in einem Hotelzimmer im Südpazifik eine Karte in die Hand und las:
“Rettet unseren Planeten: Jeden Tag werden Millionen von Litern Wasser verbraucht, um Handtücher zu waschen, die nur einmal benutzt wurden. Sie treffen die Wahl: Ein Handtuch auf dem Ständer bedeutet: ‘Ich werde es wieder benutzen.’ Ein Handtuch auf dem Boden bedeutet:”Bitte ersetzen”. Danke, dass Sie uns helfen, die lebenswichtigen Ressourcen der Erde zu erhalten.”
Wer schon mal in einem Hotel übernachtet hat, kennt die Botschaft. Und sicherlich auch das Gefühl, welches die Aufrichtigkeit hinter der Aufforderung hinterfragt.
Zu Jays Zeiten gab es jedoch keinen Begriff dafür. Er war es, der in einem College-Aufsatz den Terminus “Greenwashing” prägte, um die inkonsequente Handlungsweise vieler Unternehmen zu kennzeichnen. Er wies auf die Heuchelei hin, die darin besteht, den Gästen ein schlechtes Gewissen wegen der Handtücher zu machen, während das Hotel in aller Eile weitere Bungalows baut. “Es kommt alles im Greenwash heraus”, schrieb er und prägte dabei einen neuen Ausdruck—eine Kombination aus “Green” (Grün) und “Whitewashing” (Beschönigen).
Das Wort fand schnell Anklang und ist heute ein kritisches Instrument, um Unternehmen zu entlarven, die Umweltfreundlichkeit nur als Marketinginstrument nutzen. Es wurde ein Weckruf für Unternehmen und Verbraucher, genauer hinzusehen und authentisches Engagement von oberflächlichen Versprechungen zu unterscheiden.
Ein tolles Beispiel dafür, dass wir alle die Möglichkeit haben, etwas zu verändern. Es braucht nur einen scharfen Blick, und den Mut, die Dinge beim Namen zu nennen.